【亜州ビジネス編集部】ゴム手袋大手のスーパーマックスは17日、米国の現地法人マックスター・ヘルスケアがテキサス州に工場を建設すると発表した。スーパーマックスの世界18カ所目の工場で、米国では初めて。5億5000万米ドルを投じる大規模工場で、米国の新型コロナウイルス対応を支援する。

　同州ブラゾリア郡の約87万平方メートルの敷地に建設する。工期を4期に分け、第1期には3億5000万米ドルを投じ、工場のほか、北米事業本部や研究・開発（R&D）センターを設置する。来年第4四半期に生産を開始する。

　工場には、人工知能（AI）やインダストリー4.0（第4次産業革命）技術を駆使したロボットを導入。ゴム手袋の月産能力を1期ごとに4億枚増やす計画で、第4期の完成後は16億枚（年産能力192億枚）とする。またR&Dセンターが地元の教育機関などと協力し、新製品の開発も進める。

　米国事業の関係者は、この工場では米国が輸入するゴム手袋の10〜15％を向こう2〜4年で製造できるようになると説明。向こう4〜6年にはこの比率を20〜25％に高め、同国の個人用防護具（PPE）の供給に大きく寄与するとしている。


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